Критики и зрители объясняли успех фильма блестящим актерским составом: Елена Сафонова, Виталий Соломин, Лариса Удовиченко, Нина Русланова, Ирина Мирошниченко, Ивар Калныньш, Александр Леньков. Хотя изначально роли главных героев должны были достаться Наталье Андрейченко и Сергею Шакурову. Однако Андрейченко накануне съемок влюбилась в Максимиллиана Шелла и уехала с ним в США. Пришлось срочно искать замену.
В итоге именно Елене Сафоновой «Зимняя вишня» принесла известность, любовь зрителей и премии за лучшее исполнение женской роли на двух фестивалях. Шакуров, едва начав сниматься, также отказался от роли. В итоге нерешительного Вадима сыграл Виталий Соломин — неподражаемый доктор Ватсон советского сериала о Шерлоке Холмсе.
Наблюдая за судьбой любимых актеров, можно прийти к выводу, что главные роли в «Зимней вишни» стали для них пророческими.
Елена Сафонова во многом повторила судьбу своей героини: у нее тоже был роман с женатым мужчиной, ей довелось стать матерью-одиночкой, а потом она вышла замуж за иностранца и уехала из страны. Однажды на съемочной площадке Сафонова познакомилась с французским актером Самюэлем Лабартом, вышла за него замуж и переехала во Францию.
Этот брак распался через несколько лет из-за нежелания супруга мириться с актерской профессией Сафоновой. В 1996 году она снова вернулась на родину, продолжив сниматься в кино. А вот сына бывший муж не отдал — по французским законам, до своего совершеннолетия он должен был оставаться с отцом. С тех пор актриса жила на две страны.
Виталий Соломин тоже признавался, что у него было много общего с его героем. Вдова актера говорила, что во время съемок в «Зимней вишне» у него случился роман с другой женщиной, и он долгое время метался между ними, не решаясь сделать окончательный выбор, и так не ушел из семьи — так же, как и его герой в фильме.
То, что его персонаж получился таким неоднозначным, вызвало двоякую реакцию публики — многие благодарили режиссера и актера за достоверность сюжета и характеров, но были и те, кто обвинял их в том, что главным героем сделали недостойного персонажа — слабохарактерного и нерешительного. После «Зимней вишни» Соломин продолжал сниматься в кино и выступать в театре до последних дней. Он мог бы наверняка еще не один год радовать своих поклонников новыми ролями, но в 2002-м его жизнь неожиданно оборвалась: Виталий Соломин перенес инсульт, а спустя месяц его не стало.
После оглушительного успеха фильма вышло два продолжения — «Зимняя вишня 2» в 1990 году и «Зимняя вишня 3» в 1995-м. Главная героиня «Зимней вишни» получила «формальный реванш», став богатой и благополучной, но не смогла стать счастливой, так как «не могла быть счастлива по определению».
Возможно, она могла бы, наконец, стать счастливой в финальном эпизоде «Зимняя вишня 4», который в 2016 году задумал снимать Игорь Масленников. В нем режиссер хотел отразить «современное состояние нашего общества, когда страна уже стабилизировалась». К сожалению, в 2015-м ушел из жизни драматург Владимир Валуцкий, сочинивший все три истории «Зимней вишни», поэтому сценарий к четвертому фильму Масленников написал сам.
Но проект заморозили из-за отсутствия финансирования. Как объясняет один из режиссеров картины Николай Котяш: «За помощью мы обращались в Минкульт, на телеканалы. Объявляли краудфандинг… К сожалению, поддержки не получили и проект заморозили. Прошло уже несколько лет, но многие люди ждут это продолжение, до сих пор пишут сообщения, интересуются: ''Что же с ''Зимней вишней''? Будет? '' Поэтому проект со счетов не списываем, держим руку на пульсе. Шансы есть. Хорошо, если бы помогли власти города, комитет по культуре».
Фото: Legion Media