А между тем об онкологических заболеваниях бытует огромное количество неверной информации, стереотипов и даже суеверий. Мы собрали самые распространенные мифы о раке и попросили эксперта опровергнуть их.
кандидат медицинских наук, медицинский директор фармацевтической компании «Сервье»
1. Рак неизлечим
В большинстве случаев рак излечим, если он был диагностирован на ранней стадии. В некоторых случаях возможно полное хирургическое удаление опухоли даже при наличии метастазов, то есть распространения опухоли в другие органы.
Некоторые виды рака, например, рак яичка, полностью излечимы даже на поздних стадиях посредством химиотерапии.
В последнее время смертность от онкологических заболеваний в целом снижается. Так, 5-летняя выживаемость (то есть доля выживших пациентов через 5 лет от момента постановки диагноза) при раке предстательной железы, раке щитовидной железы или остром лимфобластном лейкозе у детей превышает 90%.
Даже если полное излечение для конкретного пациента невозможно, пациентам на поздних стадиях рака современная терапия в ряде случаев способна обеспечить годы жизни.
2. Раком можно заразиться
В животном мире существует всего три вида рака, способных передаваться от особи к особи — у собак, у тасманского дьявола и у двустворчатых моллюсков. Случаев инфицирования злокачественной опухолью у человека не описано.
Отдельные вирусные и бактериальные инфекции могут повреждать ДНК и, таким образом, их наличие является фактором риска возникновения некоторых видов рака.
Например, вирусные гепатиты В и С увеличивают риск заболеть раком печени, вирусы папилломы человека — фактор риска рака шейки матки, инфекция Helicobacter pylori — рака желудка.
Тем не менее, наличие инфекции не обязательно приводит к появлению рака, а только увеличивает риск заболеть им. Так, одногодичный риск развития рака печени при гепатите В у пациентов, получающих антивирусную терапию, составляет от 0,01% до 1.4%.
Общение с пациентом с онкологическим заболеванием, объятия, рукопожатия, поцелуи или совместное пользование предметами быта полностью безопасно и не приводит к каким-либо негативным последствиям для здоровья.
3. Повседневное использование электронных устройств (мобильных телефонов, компьютеров, микроволновых печей) увеличивает риск заболеть раком
Вероятнее всего, этот миф появился из-за ложной аналогии между ионизирующим излучением (например, рентгеновским) и прочими видами излучения (например, сверхвысокочастотным (СВЧ) излучением).
Действительно, хорошо показана связь между воздействием ионизирующего излучения и последующим развитием ряда злокачественных опухолей — в Чернобыле и у тех, кто пережил атомную бомбардировку в Хиросиме и Нагасаки.
Рак появляется в результате поломок в ДНК и последующего нарушения функции определенных генов: клетки приобретают отсутствующие в норме свойства, например, они начинают бесконтрольно делиться.
Излучение от мобильных телефонов, компьютеров и микроволновых печей неспособно повредить ДНК и вызвать мутации, приводящие к появлению злокачественной опухоли. В настоящее время мобильными телефонами регулярно пользуется более 8 миллиардов человек. Многочисленные исследования не обнаружили связи между использованием мобильных телефонов (или других гаджетов) и возникновением каких бы то ни было заболеваний, в том числе онкологических.
Остаться в живых: 11 знаменитостей, которые победили рак
4. Средства народной медицины способны победить рак
Одной из главных целей лечения онкологических заболеваний является увеличение продолжительности жизни пациента. В настоящее время отсутствуют исследования, демонстрирующие положительный эффект средств народной медицины на продолжительность жизни пациентов с онкологическими заболеваниями. При этом ученые не исключают возможность того, что эти средства могут уменьшить выраженность некоторых симптомов, но они точно не излечивают и не продлевают жизнь.
Кроме того, некоторые растительные средства (например, зверобой) способны взаимодействовать с препаратами противоопухолевой терапии, уменьшая их эффективность либо приводя к нежелательным реакциям. Поэтому пациентам со злокачественной опухолью обязательно нужно сообщать лечащему врачу обо всех принимаемых ими препаратах и биологически активных добавках.
5. Рак — проблема исключительно нашего времени
Впервые рак был описан в Древнем Египте около 3600 лет назад. Термин «рак» был предложен в Древней Греции Гиппократом (греч. karkinos — «рак» или «краб») из-за клешнеобразного врастания опухоли в окружающие ткани. В те времена вскрытия были табуированы, поэтому Гиппократ описал только доступные для изучения поверхностные опухоли — например, кожи, молочной железы и слизистой носа. Таким образом, рак известен с древнейших времен.
Почему же в сегодня онкологические заболевания на слуху больше, чем 100 или даже 50 лет назад? Главная причина — увеличение продолжительности жизни.
Злокачественные опухоли редко наблюдаются у молодых. Иначе говоря, возраст — один из главных факторов риска рака. Чем дольше человек живет, тем больше вероятность возникновения мутаций в ДНК, способных привести к развитию опухоли. Поэтому рак — в первую очередь проблема развитых стран, где наблюдается высокая продолжительность жизни и где ниже риск умереть в молодом возрасте от других причин (от инфекций, травм и т.д.).
6. Рак невозможно предотвратить
Около 42% случаев и 45% смертей от рака обусловлены модифицируемыми факторами риска — то есть такими, чье воздействие возможно предотвратить. Согласно исследованию, проведенному в 2014 году, с большим отрывом самый значимый вклад в онкологическую заболеваемость и смертность вносит курение сигарет:
19% всех случаев рака и около 29% всех смертей от рака вызваны курением. На втором месте стоит избыточный вес: он ответственен за 7,8% онкологической заболеваемости и 6,5% смертности. Употребление алкоголя связано с 5,6% случаев рака и 4% смертей от рака. На 4 и 5 местах находятся воздействие ультрафиолета и сидячий образ жизни.
Таким образом, изменение своего образа жизни может предотвратить почти половину всех случаев рака.
7. Рак передается по наследству (если у моих родителей есть рак, то и у меня он будет)
Злокачественные опухоли развиваются из-за определенных изменений (мутаций) в ДНК. Наследственные мутации (т.е. передающиеся от детей родителям) довольно редко играют существенную роль в появлении онкологических заболеваний: ими обусловлено не более 5-10% всех случаев рака. Оставшиеся 90-95% всех случаев злокачественных новообразований вызваны так называемыми соматическими мутациями, то есть изменениями генома отдельных клеток, накопленными в результате старения и воздействия неблагоприятных факторов внешней среды (к которым относятся, например, курение или воздействие ионизирующей радиации). Такие мутации не передаются по наследству.
Фото: Getty Images