В феврале на американо-российском льду разгорелся настоящий пожар страстей: в центре скандала оказался 29-летний хоккеист Артемий Панарин. Причем общественный суд над спортсменом устроили именно на родине: американский клуб «Нью-Йорк Рейнджер», за честь которого он играет с 2019 года, встал на защиту Артемия. В России Панарину припомнили грехи молодости: в Сети появилась история десятилетней давности, которую хоккеист с удовольствием бы оставил в прошлом.
Бывший наставник молодой звезды, Андрей Назаров, рассказал журналистам об инциденте, который произошел в 2011 году во время соревнований в Латвии. Команда «Витязь», за которую тогда играл Панарин, отдыхала после матча в баре. В тот вечер молодой спортсмен якобы ударил местную девушку за то, что она отказалась уединиться с ним. Эта информация могла бы с легкостью подорвать стремительную карьеру Панарина, если бы не несколько «но».
История оказалась неоднозначной, причем вовсе не по причине давности и «затертых» воспоминаний. Пока Назаров в красках расписывал непристойное поведение своего экс-подопечного, друзья Артемия по «Витязю» и вовсе не смогли вспомнить об этом инциденте и утверждали обратное. Мол, потасовка была, но короткая, никто не пострадал, физическая сила применена не была, да и ссора заключалась не в несговорчивости жительницы Риги.
Тогда высказались, пожалуй, все, кто мог: бывший тренер Панарина, его коллеги, спортивные эксперты, инсайдеры и даже сами «Рейнджерс». Клуб посчитал слова Назарова клеветой и политической атакой. А вот сам Артемий до недавнего времени молчал и затаился дома после того, как ушел в одобренный клубом перерыв.
14 марта Артемий вернулся на лед и сделал это блистательно, будто и не пережил недавно настоящее потрясение. Забив один гол и дважды ассистировав партнерам, он тут же набрал жизненно важные после перерыва очки в игре. Окрыленный успехом, он все же решил внести некоторую ясность в ситуацию, произошедшую в прошлом месяце.
«Вероятно, сейчас не то время, чтобы заниматься этим, — заявил хоккеист. — Мне нечего скрывать. Я все скажу после сезона. Сейчас же основное внимание нужно уделить игре».
И хотя Артемий долгое время готовился дать ответ, его поклонники решили не молчать. В Инстаграме (запрещенная в России экстремистская организация) спортсмена они оставили ему сотни комментариев: «Панара, не сдавайся», «Все вменяемые люди на твоей стороне». Неравнодушные интернет-пользователи поддержали и жену Артемия, Алису Знарок. На русском и английском языках фанаты писали девушке слова уважения и добрые пожелания.
Ни Знарок, ни Панарин пока не сделали официального заявления по поводу своего видения инцидента 2011 года. Теперь же хоккеист дал понять, что не боится рассказать свою версию. Поддержка у него уж точно крепкая, как ледяная крепость: многотысячная армия фанатов, именитый клуб и верная жена.
В 2015 году Артемий переехал в США. Он подписал двухлетний контракт с клубом «Чикаго Блэкхокс», который стал началом его многообещающей карьеры в Америке.
Последним российским клубом, в котором числился Панарин, был петербургский СКА. В составе своей команды он выиграл престижный Кубок Гагарина.
Репутация Артемия не была незапятнанной. Однажды он уже неосторожно выразился о темнокожих девушках, вызвав негодование американцев.
Перспективный спортсмен был завидным холостяком до прошлого года. В ноябре 2020 он женился на Алисе Знарок.
Алиса — дочь бывшего главного тренера сборной России по хоккею Олега Знарка. Именно она сообщила подписчикам в своем Инстаграме (запрещенная в России экстремистская организация), что вышла замуж за Артемия.
Говорят, что фамилию мужа она пока не взяла. Да и громкого торжества не было: влюбленные ждут, когда обстановка в мире позволит им отметить радость с друзьями.
Но последние месяцы вряд ли можно назвать для Панарина спокойными. Никто не ожидал что бывший наставник хоккеиста позволит себе резкий выпад спустя десять лет.
Сразу же после скандала клуб «Рейнджерс» заявил, что спортсмен ушел в отпуск, но вскоре вернется. Артемий не общался с прессой, что только раздувало многочисленные домыслы о поступке хоккеиста.
Предполагалось, что крайне придирчивые к вопросам харассмента и абьюза американцы прекратят сотрудничество с Артемием. Но клуб, вопреки всему, поддержал своего игрока.
Руководство «Рейнджерс» усмотрело в скандале политическую подоплеку. Они предположили, что спортсмен подвергся нападками из-за своей критики в адрес государственной власти в России.
Во время краткосрочного «отпуска» Панарин выходил на связь с подписчиками, правда, ничего так и не сказал. Единственная подпись под недавним фото в Инстаграме (запрещенная в России экстремистская организация) содержало смайлик поцелуя.
Теперь спортсмен заверил, что выскажется после завершения сезона НХЛ, который длится до 8 мая. Немногословно, но Панарин все-таки дал понять, что не считает себя виноватым.
Фото: Getty Images, Legion-Media.ru, @alisaznarok, @artemiypanarin/Instagram (запрещенная в России экстремистская организация)