Печальные новости пришли вечером 25 августа из-за океана — умерла легенда, королева кантри Долли Партон. Ей было 80 лет. Причина смерти пока не сообщается, но известно, что последние несколько месяцев певица серьезно болела и даже была вынуждена отменить серию концертов в Лас-Вегасе.
«Я разбираюсь с некоторыми проблемами со здоровьем, на которые просто не обращала внимания, пока ухаживала за Карлом», — говорила она.
Легенда кантри ушла из жизни в Нэшвилле, в кругу семьи. Ее племянник Брайан Сивер подтвердил печальную новость в видеообращении, опубликованном от имени родных. Поклонники догадывались: последний год выдался для артистки слишком тяжелым.
Главный удар судьбы случился весной 2025-го. В марте не стало Карла Дина — мужа Долли, с которым она прожила бок о бок почти 58 лет. Бизнесмен, всегда остававшийся за кадром ее оглушительной славы, был ее опорой. И когда он ушел, Партон, по её собственному признанию, «перестала следить за собой». В коротком видео к фанатам она честно сказала: «Я запустила все, что должна была держать под контролем». Осенью 2025-го организм дал сбой. Сначала она отменила шесть декабрьских концертов в Лас-Вегасе — долгожданное возвращение на сцену. Затем, 30 сентября, отказалась даже от удаленного участия в церемонии Киноакадемии, хотя именно там ей должна была вручить Гуманитарную премию Жана Хершолта. Награда нашла бы героиню, но героиня уже не искала поводов для публичности — она была слишком занята тихой борьбой.
Интересно, что громче всего о Долли в последние годы говорили рокеры. В 2022 году ее неожиданно включили в Зал славы рок-н-ролла — и сама виновница торжества поначалу сопротивлялась. «Я не рок-звезда, я деревенская девочка», — заявляла она. Но публика настояла, и Партон уступила. А в 2023-м, будто доказывая самой себе, выпустила мощный альбом «Rockstar» с дуэтами с мировыми гитаристами. Так она иронично, но достойно закрыла гештальт — и ушла, уже будучи признанной не только королевой кантри, но и почетной рок-иконой.
Долли появилась на свет 19 января 1946 года в многодетной фермерской семье — четвертой из двенадцати детей. Ее мать шила детям одежду из старых тряпок. Позже Партон превратит это унижение в один из самых трогательных хитов XX века — «Coat of Many Colors» (с англ. — пальто многих цветов). Она не стыдилась корней. Наоборот, сделала их своим главным козырем. В 13 лет она уже пела на радио, в 18 — переехала в Нэшвилл и начала писать песни для других. Подписав контракт с Monument Records, она вошла в топ-20 кантри, но настоящий успех пришёл в 1967-м, когда она заменила партнершу в дуэте с Портером Вагонером. Именно тогда родился тот самый звук — вибрирующее сопрано, которое невозможно спутать ни с чем.
Портер Вагонер был для нее не просто коллегой. Их творческий и личный разрыв в 1974 году Долли переплавила в балладу, которая стала ее визитной карточкой. Это не было песней о расставании влюбленных — певица хранила верность своему супругу. Это песня о потере друга, которого она будет любит всю жизнь, несмотря ни на что. В итоге, хит «I Will Always Love You» дважды возглавлял кантри-чарты в исполнении самой Партон. Но мировую славу песня обрела в 1992-м, когда Уитни Хьюстон спела ее для «Телохранителя». Тот саундтрек разошелся тиражом 45 миллионов экземпляров, а сингл продержался на вершине поп-чартов 14 недель. Долли всегда говорила, что это не ее заслуга, а дар Уитни — и в этом была вся Долли: щедрая, без тени зависти.
Она не замыкалась в музыке. Конец 70-х и 80-е открыли ее как актрису: «С девяти до пяти», «Лучший маленький бордель в Техасе», «Стальные магнолии» — эти роли принесли ей номинацию на «Золотой глобус» и любовь кинозрителей. Но мало кто знает, что Партон стояла за кулисами и как продюсер. Именно она вместе с менеджером Сэнди Галлиным запустила культовый сериал «Баффи — истребительница вампиров» и комедии «Отец невесты» со Стивом Мартином.
За свою долгую карьеру Долли выпустила 49 студийных пластинок, написала более 3000 песен и собрала 11 статуэток «Грэмми». В 1999 году ее приняли в Зал славы кантри, в 1986 — в Зал славы авторов Нэшвилла, а в 2001 — в национальный Зал славы авторов песен. В 2005-м она удостоилась Национальной медали искусств, через год — награды Центра Кеннеди. Но в зрелые годы Партон нашла себя в том, что важнее наград: она запустила программу бесплатной рассылки книг детям, подарив миру более 300 миллионов экземпляров. Она не стала матерью в обычном смысле, но стала «библиотечной феей» для целых поколений.
Сегодня мир попрощался с женщиной, которая создала музыкальную империю, пережила великую любовь, потерю, славу и снова выбрала любовь — уже к детям, книгам и песням. Долли Партон не стало, но ее «пальто» теперь навсегда с каждым, кто помнит, что даже из тряпок можно сшить шедевр.