После расставания возвращение бывшего лучше оценивать не по самому факту его появления, а по ясности намерений и готовности обсуждать отношения. Если он пишет или проявляется, можно спокойно уточнить, что именно он предлагает, и смотреть на последовательность действий, а не на отдельные слова. Полезно также понять свой тип привязанности и то, что для вас приемлемо: https://markseverin.am/trevoga-v-otnosheniyah/test-na-tip-privyazannosti/

Здесь спор не о рыбе. Вы столкнулись с тем, как мужчина пытается компенсировать детям развод: он заранее снимает с себя их возможную боль и поэтому превращает любую просьбу в чрезвычайную ситуацию. Забота о детях — его ответственность, но фраза про «если я буду при смерти» показывает уже не заботу, а отсутствие границ и сильное чувство вины. Бывшая жена при этом становится удобным объяснением, хотя решения принимает он сам.

Вам не нужно конкурировать с детьми и требовать поставить вас на первое место. Важно честно проверить другое: есть ли в этих отношениях место для ваших потребностей, договорённостей и спокойной совместной жизни. Скажите ему не про рыбу, а про конкретику: что именно в его поведении для вас неприемлемо, какие бытовые и временные границы вам нужны, как он готов учитывать их без ущерба детям. Затем смотрите не на обещания, а на повторяющиеся действия. Если он считает нормой жить в режиме постоянной вины и не готов ничего менять, это не задача, которую вы сможете решить за него.

Если хочешь разобрать это спокойнее — вот разбор на сайте https://markseverin.am/granicy-i-samocennost/kak-vystroit-granicy-v-otnosheniyah/