Как объяснить ребенку, что завести кота не лучшая мысль в данных условиях?

Лучше всего словами.

А почему она не лучшая? Очень хорошая мысль, дети и животые должны вместе расти.

а в чем принципиальная разница в данном случае
ставите запоры от детей на окна и все и кот и ребенок не выпадут
если верхнее проветривание то сетку - антикошку

С полуторагодовалым ребенком и верхним этажом сейчас действительно тяжело уследить за всем сразу, особенно если кот будет рваться на балкон или прыгать на окна. Лучше честно сказать старшему, что малыш пока требует слишком много внимания и сил, поэтому заботиться о животном полноценно просто не получится. Можно предложить пока вместе почитать книги про котов или поволонтерить в приюте, когда младший немного подрастет.

Сходите в гости к кошатникам и дождитесь, пока их питомец оставит "сюрприз" на ковре. Попросите своего ребёнка за ним убрать и предупредите, что когда заведёте своего, вся эта грязная работа будет на нём. Должно сработать.