В 50-е уже были управляющие машины и машины обработки данных, и инженеров программистов тоже было немало.
Что касается зарплат, в программирование, как и любой другой профессии ( логистике, маркетинге, инженерии и т. д) 85% сотрудников получают очень средние зарплаты и только -5% действительно высокие ( остальные 10% где-то посередине). Был всплеск потребности в программистах лет 15-20 назад, когда их не хватало, тогда зарплаты действительно временно скакнули наверх, но эту нехватку быстро ликвидировали. Сейчас их перепроизводство.