Чем отличается сетевой фильтр от удлинителя?

Разница между ними колоссальная, и это не маркетинг. Обычный удлинитель - это же просто тройник на проводе, который не защищает. Сетевой фильтр внутри имеет специальную схему, которая гасит скачки напряжения.
Конечно, сильные перепады сейчас бывают реже, но опасность представляют импульсные помехи и высокочастотные шумы, которые возникают при работе мощных приборов или при ударе молнии. Вы это не замечаете, но эти процессы постепенно убивают электронику внутри компьютера или дорогой оргтехники.
Если подключать в удлинитель простую лампу, разницы действительно нет. Но для рабочего места, где есть компьютер, фильтр нужен обязательно. Это не переплата, а защита от скрытых угроз.

Папа раньше покупал самые дешевые удлинители, хотя в роде в плане техники не глупый человек. И несколько лет назад на даче после грозы сгорел блок питания. То есть случился очень сильный скачок.
После этого перечитал кучу обзоров и купил сетевые фильтры. Стоят они ненамного дороже хорошего удлинителя, чтобы на них как-то глобально сэкономить.

Дешевый удлинитель - всегда риск. Это уж вроде всем понятно. А сейчас вся техника очень дорого стоит, зачем так рисковать. Мне это непонятно.
У дешевого удлинителя тонкие провода и плохие контакты в розетках. Со временем они начинают греться и искрить, особенно если включить что-то мощное, например, обогреватель или чайник. Это реальная пожарная опасность.
Поэтому я советую покупать не просто сетевой фильтр, а качественный сетевой фильтр.

Если есть источник бесперебойного питания (ups), то сетевой фильтр в принципе и не нужен...

по факту ничем, *** это все

Дешевые сетевые фильтры не сильно отличаются от удлинителя. Там минимум защиты, хорошо если предохранитель стоит. Дорогие сетевые фильтры уже могут фильтровать помехи электросети и спасать технику.

Хороший сетевой фильтр начинается от 3000-3500р. примерно... там будет нормальная элементная база.

Обычный дешевый сетевой фильтр спасет разве что от больших скачков (большого тока) и короткого замыкания - предохранитель сгорит. Если есть возможность, лучше уж недорого сетевой, чем просто удлинитель. В Москве например скачки тока и КЗ - редкое явление. А если где-нибудь в селе, там вероятность повыше...

Когда покупаешь сетевой фильтр, в идеале найди в отзывах где показывает внутрянку. Сейчас продавцы в погоне за прибылью не редко называют сетевым фильтром обычный удлинитель с кнопкой. Естественно там нет никакой защиты... это обычный удлинитель. Ищи где есть хотя бы предохранитель.

Кнопочкой с лампочкой.
Защиту обеспечивают автоматы при вводе в дом/квартиру. Если у вас там только защита от короткого замыкания стоит, да и то китайского/советского розлива, то никакой сетевой фильтр не поможет. А если всё, что описано в ПУЭ, и даже больше, то смысла в сетевом фильтре нет.