Пассивная агрессия от коллеги

Есть коллега на работе, работает уже 5й год, в последние месяцы стал странно себя вести, вечно недовольный, выполняет всё с одолжением. Я работаю с начала года с ним, и стала это замечать.
Нас всего в отделе 4 человека - я и ещё трое парней. Один из них наш руководитель, он нам ставит задачи. И например сегодня он спрашивает моего коллегу, не занят ли он, на что тот ему отвечает - не только я не занят.
Хотя мы все трое, кроме него, уже были заняты работой, о чем ему и сообщили.
До этого его не было недели 2. он никого не предупредил, ответил что по семейным обстоятельствам, когда директор начал спрашивать. Ещё и в прошлом месяце на 2 недели взял отпуск, когда работы было по уши. Будто провоцирует на конфликт. Уходит тогда, когда он нужен. Хотя человек он толковый, грамотный, умный, работу выполняет на отлично, профессионал. Самый старший из нас.
Но вот эта его фраза - не только я не занят - когда я сижу напротив, и работаю, а не в носу ковыряюсь, меня она так задела, мне так обидно стало, хотелось с ним поругаться, мол, а зачем ты вообще нужен тогда, если выпендриваешься, какой от тебя толк. но я промолчала. Я вообще хотела его попросить мне помочь днем ранее, но эта его фраза отбила у меня всякое желание... получается я зашиваюсь, а он сидит ниче не делает, я даже помощи попросить боюсь. буду просить у других.
Как с таким коллегой себя вести? выживать его? но он толковый, надёжный. но почему он себя так ведёт? Не хочет чтобы им командовали? Завидует кому-то или чему-то? Стоит ли пытаться наладить контакт с ним? #коллеги