Когда смерть прошла мимо тебя, чувствуешь себя как никогда живым. Поэтому всякие катастрофы волнуют, даже когда это кино про "Титаник", то есть нечто, совсем не имеющее к тебе отношения. Сначала зрители ассоциируют себя с персонажами, привыкают к ним, а потом как бы вместе с ними "тонут".
Документальные новости "про взрывы, про пожары" примерно так же работают, наверное. Вроде и жалко людей, а вроде и думаешь тайком про себя: а я-то какой счастливчик, я все это вижу только на видео, сижу вот, чаёк попиваю.