Нерон и апостол Павел (8)

– Убеди меня, – сказал я, скрестив руки на груди.
– Во-первых, каждый раз, встречаясь, они нарушают закон. Не санкционированные государством собрания запрещены. Ты знаешь, Август так решил, чтобы предотвратить деятельность тайных обществ. И принятый нашими предками Закон двенадцати таблиц запрещает ночные собрания, но эти люди тайно встречаются на закате и по ночам.
Поппея была права, тайные собрания – основа любого заговора.
– Эта чужеземная секта подрывает нашу римскую религию. Сначала – дионисийцы, потом почитатели Исиды. Мы старались избавиться от них, поставили их вне закона, но они продолжают просачиваться обратно в Рим. Или культ Атиса. Его служители на своих служениях или празднествах наносят себе увечья. Все эти инородные секты – дикие и растленные версии истинной религии.
– Ты забыла добавить в свой список иудеев, – заметил я.
– Иудеи не такие.
– Ты так говоришь, потому что поддерживаешь их. Но разве они не с Востока, как другие? Разве они не проводят странные ритуалы, на которые не допускают посторонних?
– Их службы – никак не тайные ритуалы, в империи по всем провинциям множество синагог, любой может туда зайти. И даже принять иудаизм, если согласится пройти весь обряд. Любой может читать их священную книгу. Они платят налоги. Они – хорошие граждане.
– Всё ясно, пока они платят налоги, их религия хороша? А разве те, кого обратил в свою веру Павел, не платят налоги?
– Сомневаюсь. Они в большинстве своём происходят из низших слоев общества: рабы, преступники, бродяги.
– Я правильно понимаю, что основой твоего неприятия является то, что эти люди в социальной иерархии занимают самую нижнюю ступень?
– Ты будто хочешь обвинить меня в снобизме.
(Продолжу)