Нерон и апостол Павел (2)

– Давно он в Риме?
– Уже два года ждёт возможности тебя увидеть. Он под домашним арестом, но к нему нескончаемым потоком идут посетители, как давние верующие, так и новообращённые. Я считаю, что тебе стоит с ним познакомиться. Галлион десять лет назад уже имел с ним дело в Коринфе. Павел и там наделал шуму.
– Я пошлю за Галлионом, и мы выслушаем их двоих. Знающий свидетель поможет разобраться с этим Павлом.
Позже я рассказал Поппее (вторая жена Нерона - П.Э) о предстоящих слушаниях.
– Я желаю присутствовать! – сказала она. – Хочу увидеть одного из них.
– О ком ты?
– Он из тех, кто оскорбляет иудаизм и пытается его уничтожить.
– А, теперь припоминаю, ты ведь неравнодушна к иудаизму и даже его изучала. Так ты что-то слышала об этом человеке?
– О нём – нет, но слышала, как эта еретическая секта уродует и искажает иудаизм. Она должна быть уничтожена!
Поппею даже затрясло. Мне тяжело было на это смотреть и тем более сознавать, что она сильно расстроилась из-за такой нелепости, как мёртвый так называемый мессия.
– Успокойся, это всё ерунда, так – рябь на воде. Иудаизм пережил фараонов, вавилонян и ассирийцев, так что свихнувшегося проповедника как-нибудь переварит.
– Я желаю присутствовать на этом слушании, – настаивала Поппея. – Хочу увидеть лицо врага.
Эпафродит прав: этот Павел вызывал сильные чувства везде, где бы ни появился.
– Хорошо, – согласился я.
После я распорядился, чтобы мне прислали бумаги, которые помогут лучше разобраться, в чём там дело.
Слушание состоялось на первом этаже дворца в специально отведённом зале, который был расписан сценами из знаменитых судебных процессов, с Сократом в центре. Спешно прибывший накануне Галлион сидел на раскладном стуле.
Поппея сидела в кресле рядом со мной. Напротив поставили стул для обвиняемого – так, чтобы он оказался лицом к нам. Разбирательство должно было проходить на греческом: я полагал, что греческий Павла лучше латыни, а мне не хотелось лишать его возможности свободно изъясняться в свою защиту.
(Продолжу)