По определению, море √ это прибрежная часть океана, слово ╚прибрежная╩ и определяет основные отличия океана и моря. Близость берега создаёт в морях совсем иной, чем в открытом океане, климатический и метеорологический режим, а также более медленный характер водообмена. Чем более протяжённая территория моря контактирует с сушей, тем сильнее оно отличается от океана.
Моря бывают внутренними √ это когда они соединяются с Мировым океаном только через узкий пролив (яркий пример внутреннего моря √ Средиземное, соединяющееся с Атлантическим океаном Гибралтарским проливом). Моря бывают просто более мелкой, расположенной около берега частью океана (например, Баренцево море √ прибрежная часть Северно-Ледовитого океана), и тогда они называются окраинными морями. И существуют моря, как часть океана, ограниченная островами (межостровные моря).
Иногда на вопрос, чем море отличается от океана, отвечают, что в водах морей и океанов различное содержание соли. И действительно, минимальное и максимальное значение ╚солёности╩ и, соответственно, плотности воды отмечено именно в морях (6% соли в водах Балтийского моря и 41,5% - в водах Красного). Отличается море от открытого океана и составом органического мира (также сказывается близость суши).