Старая дева ( «старая девка», «седая макушка», «вековуха», «вековушка», «девуниха», «домовуха», «браковка»,
«старая ведьма», «непокрытая голова», «старка», «перестарка», «невеста прокисла», «домовая девица», «однокосая»).
Засидевшейся называлась девушка 22—23 лет. .
Стародевичество на Руси считалось «отклонением» и «моральным уродством».
Старые девы вызывали амбивалентное, но преимущественно неодобрительное отношение деревенского сообщества
как отступницы от вековых устоев и традиций, связанных с браком, считавшимся богоугодным делом и поддерживавшимся
церковью. Статус старой девы считался социально неполноценным — незамужняя женщина имела социальные, правовые и др. ограничения.
«Худая» партия была предпочтительнее безбрачия.