Нерон и апостол Павел (6)

– Иисус мертв. Он был осуждён и признан виновным, нет нужды судить его повторно. Павел, как я понял, ознакомившись со свидетельствами, не призывал в проповедях к восстанию против Рима.
Очевидно (я взял несколько бумаг и быстро их пролистал) , что он, будучи гражданином Рима, подвергался жестокому обращению – его трижды сильно избивали, без суда сажали в тюрьму, он был забросан камнями и оставлен умирать на дороге.
Я посмотрел на Павла.
– Похоже, скорее у тебя есть основания выступить с обвинениями портив нас, нежели у нас – против тебя. Ты умеешь прощать.
– В этом я следую учению Иисуса, – отвечал он. – Так он учил.
– И всё же – почему ты это делаешь? Почему проповедуешь, несмотря на угрозу для собственной жизни?
Мне действительно хотелось узнать, что двигало этим человеком.
– Могу я встать, цезарь? Хочу обратиться к тебе лично.
Я кивнул. Павел встал со стула и сделал шаг в мою сторону.
– Цезарь, ты – атлет, у тебя есть опыт состязаний. Ты знаешь, каково это – тренироваться, испытывать себя на прочность. В забеге участвуют многие, но приз достается лишь одному. Вот только ты соревнуешься за венок, который увянет, а я – за венец нетленный, который дарует сам Иисус. Мы пренебрегаем телом во имя цели. Это движет мной, это движет и тобой. Мы товарищи в нашем соперничестве, братья в нашей самоотверженности, смысл которой другим не дано понять.
Он словно видел меня насквозь. Его проницательность настолько меня потрясла, что я в какой-то момент потерял дар речи.
– Не вижу в том, что произошло, твоей вины, – наконец сказал я. – Ты свободен. Сожалею, что тебе так долго пришлось ждать возможности со мной встретиться.
– Время в его руках, – ответил Павел. – Он приводит нас туда, где нам должно быть.
Кто? Иисус? Бог? Но я не желал слушать проповеди о его боге. Мне достаточно было того, что наконец нашёлся человек, который понял, что мной движет, – дар и в то же время проклятье..
(Продолжу)