Получается, это защита. Представьте, как этот человек отвергает Вас. Это травматично, поэтому мы и боимся делать первый шаг. Хороший способ- не подходить с признанием в чувствах, а наладить товарищеское общение. Это безопасно. Да, человек Вам интересен, симпатичен, но это ни к чему не обязывает. Если он проявит себя как небезопасный тип, от которого легко можно морально пострадать, легче будет дистанцироваться. Обратите внимание на его интересы и пообщайтесь на одну из тем, которые для него актуальны. Это не страшно. Возможно, пообщавшись ближе Вы немного разочаруетесь и спокойно пойдете влюбляться в кого-то ещё, или произойдёт чудо и человек оправдает первоначальный долгий интерес. Раз эта личность не теряет своей актуальности для вас 3 года, лучше или сблизиться немного товарищески и прощупать этот фрукт, или убедиться, что ловить нечего и переключиться на новый объект внимания, с которым могут сложиться нужные отношения.