В Европе разведением устриц начали заниматься еще в Древнем Риме. Именно там 2500 лет назад был создан первый устричный парк — остреарий. В античные времена устрица была излюбленной пищей всех слоев населения. Методика выращивания устриц с тех пор почти не менялась.
Еще в начале XIX века во Франции и Англии устрицы не были деликатесом и считались пищей бедняков, которым не хватало денег на мясо. И только когда бесконтрольный вылов привел к резкому сокращению устрицы в природе, а, следовательно, подорожанию, она стала лакомством богачей.
Существует байка, что первый железнодорожный вагон с холодильной установкой появился именно благодаря устрицам: мол, его создали, чтобы доставлять свежих моллюсков к императорскому столу в Санкт-Петербурге.